Η αναπνευστική φυσικοθεραπεία αποτελεί έναν ιδιαίτερο κλάδο και εκτελείται από ειδικά εκπαιδευμένους φυσικοθεραπευτές με σκοπό την αρμονική συνεργασία των αναπνευστικών μυών, τον καλό αερισμό των πνευμόνων και την καλή παροχέτευση των βρογχικών εκκρίσεων.
Η αναπνευστική φυσικοθεραπεία ενδείκνυται στα οξέα και χρόνια νοσήματα του αναπνευστικού συστήματος, σε χειρουργημένους ασθενείς, σε διαταραχές του νευρικού ελέγχου της αναπνοής, σε παραμορφώσεις του θώρακα αλλά και σε διαταραχές της αναπνευστικής λειτουργίας λόγω κακής στάσης του σώματος. Με την αναπνευστική φυσικοθεραπεία μπορούμε να βελτιώσουμε σημαντικά αρκετά από τα προβλήματα του αναπνευστικού συστήματος είτε είναι αποτέλεσμα κάποιας νόσου ή πάθησης είτε λόγω ανατομικών αλλαγών τραυματισμών μέσω των τεχνικών του φυσικοθεραπευτή και των βοηθημάτων βελτίωσης της αναπνευστικής ικανότητας.
Ο ρόλος του φυσικοθεραπευτή στη φροντίδα των ασθενών περιλαμβάνει την αξιολόγηση και θεραπευτική αντιμετώπιση με στόχους:
• Την κινητοποίηση και υποβοήθηση της απόχρεμψης των εκκρίσεων (πτυέλων)
• Τη διατήρηση και βελτίωση της ικανότητας άσκησης μέσα από εξατομικευμένα προγράμματα άσκησης που οργανώνει, παρέχει και βοηθάει τον ασθενή να εκτελέσει.
• Τη διατήρηση και βελτίωση της ισχύος των αναπνευστικών μυών.
• Τον έλεγχο και τη μείωση της δύσπνοιας και του έργου της αναπνοής μέσα από θέσεις ανακούφισης και τεχνικές χαλάρωσης.
• Τον καλύτερο έλεγχο της αναπνοής.
• Τη βελτίωση των λειτουργικών ικανοτήτων (όπως διεξαγωγή καθημερινών δραστηριοτήτων και της ποιότητας ζωής.)
Τέλος, ο φυσικοθεραπευτής θέτει συγκεκριμένους στόχους μαζί με τον ασθενή, αναλόγως τις ανάγκες του και το περιβάλλον, και εργάζεται με την υπόλοιπη διεπιστημονική ομάδα για την επίτευξη αυτών.